A nova regra da WTA e uma partida inesquecível

Neste mês, passou a vigorar a nova política da WTA para a elegibilidade da categoria feminina. Alinhada às diretrizes mais recentes do movimento olímpico, a entidade adotou o teste SRY, realizado uma única vez por meio de uma amostra de saliva ou de sangue, para identificar a presença do gene SRY, um gene associado ao desenvolvimento sexual masculino.

A decisão reacendeu um debate que há décadas atravessa o esporte de alto rendimento.

Não por acaso, duas das maiores referências da história do tênis, Martina Navratilova e Billie Jean King, têm posições diferentes sobre o assunto. Martina apoiou a nova política da WTA por entender que a categoria feminina deve ser baseada no sexo biológico feminino. Billie Jean King, por outro lado, manifestou preocupação com o impacto da medida sobre a participação de atletas trans no esporte competitivo. Ambas merecem respeito, e suas opiniões refletem a complexidade dessa discussão.

Para mim, porém, esse debate nunca foi apenas teórico. Eu o vivi em quadra.

No final da década de 70, joguei contra Renée Richards, pioneira na participação de uma atleta trans no tênis feminino de alto nível, em um torneio no Texas.

Para enfrentá-la, eu precisava vencer uma partida antes, e dei tudo de mim para conquistar essa oportunidade.

Nunca esquecerei o início daquela partida. No primeiro game, ela fez três aces e, no quarto ponto, acertou uma bola na direção do meu estômago. Ali percebi, de forma muito concreta, a potência do seu jogo. Apesar de não ser uma jogadora de grande velocidade, a força do seu saque e de seus golpes era impressionante.

Naquela época, fui favorável à sua participação, já que a Justiça havia reconhecido sua elegibilidade para competir, embora muitas jogadoras tenham se posicionado de forma contrária.

Anos mais tarde, li sua autobiografia, Second Serve, e me aprofundei em sua história. Fiquei profundamente impactada não apenas pelos desafios que enfrentou para competir, mas, sobretudo, pelo intenso processo psicológico e humano que viveu. Depois, sua trajetória também foi retratada no cinema, em Second Serve, estrelado por Vanessa Redgrave.

A partir dali, compreendi que esse tema não pode ser analisado apenas pela ótica das regras esportivas. Por trás de cada discussão existem pessoas, dilemas, escolhas extremamente difíceis e diferentes trajetórias de vida. Isso ampliou minha compreensão sobre um tema complexo, que envolve diferentes valores, experiências e pontos de vista.

A adoção dessa política estabelece critérios objetivos e não invasivos para a elegibilidade da categoria feminina. Na minha opinião, essa medida preserva a integridade da competição feminina e oferece um critério claro para o futuro.

Depois de tudo o que vivi, dentro e fora das quadras, ficou uma convicção: é possível defender critérios claros para a competição esportiva sem perder a capacidade de olhar para cada história com humanidade. Uma coisa não exclui a outra.